Trong các nền văn minh cổ đại, việc loại bỏ dương vật của con người đôi khi được sử dụng để thể hiện sự vượt trội hoặc thống trị đối với kẻ thù. Quân đội đôi khi được biết đến để cắt đứt dương vật của kẻ thù để đếm người chết, cũng như đếm số kẻ thù bị giết để phong thưởng. Việc thực hành thiến (cắt bỏ tinh hoàn) đôi khi liên quan đến việc loại bỏ tất cả hoặc một phần của dương vật, nói chung với một ống được chèn để giữ cho niệu đạo mở để tiểu tiện. Việc thiến đã được sử dụng để tạo ra một lớp người hầu hoặc nô lệ được gọi là hoạn quan ở nhiều nơi và thời đại khác nhau.Ở Nga, những người đàn ông thuộc nhóm Spiritual Christianity được gọi là Skoptsy đã bị thiến, hoặc trải qua "việc thiến nhiều hơn", trong đó đòi hỏi phải cắt bỏ dương vật, hoặc "thiến ít hơn", trong đó phụ nữ nhómSkoptsy đã thực hiện cắt bỏ vú. Các thủ tục này được thực hiện trong một nỗ lực để loại bỏ ham muốn và khôi phục Cơ đốc giáo về trạng thái nguyên sơ tồn tại trước tội lỗi nguyên thủy.Trong kỷ nguyên hiện đại, việc cắt bỏ dương vật của con người cho bất kỳ hoạt động như vậy là rất hiếm (với một số ngoại lệ được liệt kê dưới đây), và các tài liệu tham khảo để loại bỏ dương vật hầu như luôn luôn biểu tượng. Việc cắt bỏ dương vật ít gặp hơn và được thực hiện như là phương án cuối cùng trong điều trị ung thư tuyến tiền liệt nhạy cảm androgen.[1][2][3]